Priceline 之使用心得

自己用Priceline已经有五年了,绝大部分是在美国,只有最近一次是在法国巴黎。Priceline除了好玩之外,确实是可以省钱的。

1. Priceline的基本规则

选一个区域,定一个旅馆星级,开出你的价格,看那个区域里有没有旅馆接受你的价码。一旦成功将不能修改预定;如果不成功,可以降低星级,或者增加区域,这样的话马上可以再竞标,不然就等一天(现在是2小时)继续用原来设定的区域及星级去竞标,当然同时也需要适当提高价码。

2. Priceline的好与坏

胜在可以用较低价格拿到旅馆,特别是好的旅馆;问题是哪家旅馆会接受是未知的,位置不由你选择,对出行有一定影响。需注意Priceline的服务费可不低哦!

3. 我是这样用Priceline的

先了解一下区域,在想要的区域里看看旅馆的标价,基本确定想要的星级,看看那些旅馆的位置是否理想。然后看看Express Deal的定价,减~20%来开价。如果有时间,可以开得低一些,慢慢加上去,总有一天会成功的。我一般是用3星或4星的,所以在竞标失败的时候会看看其他区域里有没有3星或4星的,没有的话就可以加上这些区域,从而再次竞标(这样就不必等2小时了)。

4. 部分过往的成功竞标

服务费请脑补~12% + $10,希望可以给大家一个感觉吧:

巴黎,2017年2月初:4星,Hôtel des Ducs D’Anjou, $75

芝加哥,2016年4月下:3星半,Hilton Garden Inn Chicago Downtown/North Loop, $72

亚特兰大,2016年3月下:4星,Hilton Atlanta, $85

亚特兰大,2015年12月下:4星,Hilton Atlanta, $59

Savannah,2015年12月下:3星半,Hilton Savannah Desoto, $110

查尔斯顿,2015年12月下:4星,The Mills House Wyndham Grand Hotel, $108

Grand Junction,2015年9月初:3星,Clarion Inn Grand Junction, $80

Moab,2015年8月底:3星,Best Western Plus Canyonlands Inn, $99

华盛顿,2015年4月中:3星,Courtyard By Marriott Alexandria Old Town/Southwest, $86

Banner Elk,2015年1月初:2星半,Best Western Mountain Lodge At Banner Elk, $112

Bozeman,2014年6月初:2星,Microtel Inn & Suites By Wyndham Bozeman, $60

洛杉矶,2013年7月中:3星半,Radisson Hotel At Los Angeles Airport, $79

拉斯维加斯,2013年7月中:4星,Planet Hollywood Resort And Casino, $46

纽约,2012年12月中:3星,Affinia 50, $105

华盛顿,2012年12月中:3星半,Capital Hilton, $75

 

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带着宝宝去旅行 – 6周 – 法国到芬兰

宝宝才六周的时候,我们就得从法国搬到芬兰了。本来还挺担心的,可是一切出乎意料得顺利,也许是宝宝体谅我们吧!

带宝宝从法国搬到芬兰的准备工作

  • 怎么去芬兰(赫尔辛基)?飞机当然是最快的,可是有点担心会对宝宝不好,毕竟自己有时都会出现耳朵刺痛。自驾?要穿越好些国家,怕怕。火车?研究了一整天,发现要折腾三四天才到得了芬兰。连轮渡都考虑了,从德国走,居然要30几小时,再说了,难保不晕船啊。最后的最后,还是回归到飞机上,速战速决才是最省体力,对宝宝最好吧!咨询了助产士,也说坐飞机好。
  • 具体行程。定下了坐飞机,可是我们心里毕竟还是很担心的,起飞和降落时的大气压力变化宝宝未必受得了,那就只坐一趟飞机吧。由于直飞赫尔辛基的只有巴黎,我们决定先坐火车(TGV)去巴黎,在机场(CDG)住一晚,第二天再飞赫尔辛基。
  • TGV。这一段行程我失算了,居然没有想到会有火车直接到机场的!我买了一等座到巴黎南部的火车站(里昂火车站),从那儿去机场还有不少路。不能去挤地铁,暂定为坐机场大巴。
  • 酒店。带着宝宝和行李,必然是要住在机场里的酒店的。这里要推荐一下CitizenM Hotel,就在3号航站楼,与希尔顿是邻居。
  • 怎么带宝宝呢?我们考虑了很久,推车还是怎么地。推车据说很重,等于手头又多一件行李要顾及,好处是宝宝躺在里面比较安全舒适。后来助产士推荐用背带,那么,有适合那么小的婴儿的背带吗?还是有的,我们用的这一款:theBabaSling (https://www.thebabasling.co.uk),大约是60几欧。说也奇怪,宝宝一进去就睡觉,D一度在晚上用它来哄宝宝睡觉,汗。
婴儿背带
婴儿背带 theBabaSling

 

实战

  • 从家里到火车站,是我们可爱的房东送的。
  • 格勒火车站到巴黎的里昂火车站,TGV,3小时。一等座还是蛮宽敞舒适的,我们的座位边上刚好有行李架,所以一应东西(包括换尿片的妈妈袋)都放在一边。宝宝基本都在睡觉,中间喂过两次奶。TGV上是有专门的婴儿护理室的,可以换尿片和喂奶。在我们那趟列车上,是在6号与7号车厢之间的过道边。换尿片的台上有垫纸,旁边有塑料袋可以装用过的尿片(很周到)。把换尿片的台推上去就是一个座位,可以喂奶。
TGV换尿片
TGV换尿片
TGV换尿片
喂奶的座位
  • 巴黎的里昂火车站到飞机场(CDG),机场大巴4线,1小时,每30分钟一班。跟随着机场大巴的标识出了火车站正门,正前方的大道就是Boulevard Diderrot,机场大巴的站就在这条路边,在靠火车站这一侧,不必过马路哦。巴士站上方有个飞机图标。我们运气好,大概只等了5分钟样子车就来啦。车票问司机买,18欧,他会告诉你什么时候下车。
巴黎里昂火车站外的机场大巴车站
巴黎里昂火车站外的机场大巴车站
  • 机场大巴下车后到酒店。我们是在机场大巴的最后一站下的,忘了是2号航站楼哪里(ABCDEFG很多的),反正走啊走走了好久才到小火车(TGVVAL)去3号航站楼。貌似所有的酒店都在3号航站楼附近,都有明确的标识。CitizenM和Hiton在同一个方向,出了航站楼大约三四分钟脚程。虽说不远,但是带着宝宝和行李,我们真是一步路都不愿再走了。
巴黎CDG机场的CitizenM酒店
走向不远处的CitizenM酒店
  • 第二天从酒店到2号航站楼。熟门熟路地坐TGVVAL,然后还是一顿走,CDG的设计很成问题,总是绕来绕去,连找航空公司的柜台都是。我们没找到法国航空的柜台,于是去了芬兰航空的柜台,因为航程实际是由芬兰航空承运的。好在如愿在芬兰航空的柜台拿到登机牌了(需要出示芬兰居留),把行李给托了(一下子轻松了)。接着就是过安检(托宝宝的福没有怎么排队),电脑照相机都要拿出来,鞋子不必脱。登机口附近有个婴儿护理室,可是只能换尿片。
  • 从登机到着陆,3小时。继续托宝宝的福可以早早登机,可惜航空公司只给了我们普通座位,没有婴儿篮。空乘给了宝宝专用的安全带和救生衣,还说在起飞和降落时最好让宝宝保持直立的位置。然后我们就开始演习,怎么既要直立又能亲喂(都说吞咽能减轻压力变化带来的不适)。我们倒是做到了,可是时间上没有扣好,起飞前宝宝就吃好了说,然后就睡着了。中间宝宝拉臭臭了,飞机上的卫生间可以换尿片。飞机降落时我们又没扣好时间喂奶,但是宝宝也似乎没受罪。
飞机上的婴儿救生衣
飞机上的婴儿救生衣
飞机上的婴儿安全带
飞机上的婴儿安全带
  • 赫尔辛基机场。顺利取到行李之后,我们在便利店买了点吃的,还买了张电话卡(Elisa Saunalahti Prepaid, 19.9欧一个月,无限4G网络)。
  • 最后就是打的了,这个时候宝宝才开始哭,我只好在出租车里喂奶,用背带挡一挡。

 

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申根签证 – 芬兰 – 探亲90天 – 杭州递签

因为我们从法国搬到了芬兰,所以我妈又需要申请新的申根签证过来了。

芬兰签证中心

网址是:http://www.vfsglobal.cn/finland/china/how_to_apply.html
上面的信息非常清楚,而且还有联系电话和电邮地址。这就是芬兰的风格吧(我们之前在法国申请过芬兰的居留),毕竟人家标榜高科技的,不像法国(算吐槽嘛)。根据签证类型,可以下载一个材料清单,然后按照上面准备就成。

短期申根探亲签证

我妈申请的是短期申根探亲签证(不超过90天)。我们一共准备了以下材料:
(1)我妈的护照,退休证,户口本,银行流水(要求每天30欧,所以90天只要有2万多人民币存款就差不多了。话说芬兰的物价这么贵,30欧最多够吃饭好吧)。
(2)我和老公签名的邀请信,老公的工作邀请书(因为那时候还没有合同,但邀请书上写明了工资的),我的最近三个月银行余额,我和老公的护照以及芬兰居留(复印件)。
(3)旅行保险。
(4)申请表,必须是14天之内在网上填写并递交的。
(5)亲属关系公证及单认证(外事办,杭州西湖边那个,寄到家不消一周)。

芬兰没要求机票订单,也不像法国要求坑爹的接待证明(或酒店)。我在邀请书里写了虽然我妈有退休金啥的,但是我们会承担所有费用。理由嘛,就说了我妈没来过芬兰,带她玩玩,还有就是让她和我们的小宝宝多相处。

签证所需时间

6月1号去交材料的(万象城边上),6号就收到寄来的护照了(连公证书也退还啦)。签证结果:当然是通过了!他们说是说要15个工作日,但是又总是意想不到得快,我们办居留时也是这样。来芬兰的人很少,所以这么快吧!签证(居留)的地方都没人的,不需要预约,但是约一下也不费事。

签证有效期和单次入境

最后,很重要的,我们申请的是6/14 到 9/11 的90天多次入境,最终拿到手的是 6/9 到 9/21 的90天单次入境。 单次就单次吧,不出申根区就行了吧,可是后来发现,就因为这个单次,我妈无法去圣彼得堡玩。

一句话,芬兰人做事还是比较靠谱的。

 

 

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日本访友签证申请 – 杭州递签

2016年7月里申请的日本访友签证,由日本男友(也就是现在的老公)的父亲出面邀请。之所以不是由男友直接邀请,是因为他近几年都在美国,在日本是属于一无所有啦 😉

准备申请材料

所需的材料在日本驻华大使馆的官网上写得很清楚,我就不重复了。总之,我需要递交的材料很简单:一是申请表,二是身份文件,三是朋友关系的证明(照片)。倒是他爸爸,作为邀请人和担保人,要准备的东西不少,连每日的行程都要列出来,他爸爸还认真写了邀请信呢。都是日文的材料,我也不是很懂。感觉这是我第一次“稀里糊涂”地签证,也不用自己准备什么。我唯一的担心是护照的有效期刚好不到六个月了。

递交申请材料

签证材料须提交到浙江省对外交流服务中心(杭州少年宫那里),那里的工作人员会帮忙审核和整理材料。令人称赞的是,当他们发现什么问题时,还会打电话来告知以及提供解决方案。我在黄山上时还接到了电话!幸亏通过电话和邮件,我才可以更正材料,甚至都不用再去多跑一趟。

首次访日有期限

中间出的问题在于我申请的是一个月的签证,但是他们规定首次访日的旅游签证最多是15天。所以我们就得改那个行程表。

 

签证倒是没几天就下来了 🙂

 

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我心水的小玩意儿 ~ Furla 芙拉 Metropolis 小钱包

在美国的时候一直比较喜欢Kate Spade New York,大大小小的包也有好多个,她家折扣比较多哦。后来,在离开美国之前,突然对Tory Burch长草,买了一个相对比较成熟的包包,至今未用!那是因为来了法国,没有带过来(毕竟在法国可以买嘛)。

来了法国就爱上了Furla!不知道是从哪里看到了这款Metropolis花纹小钱包,反正是看上了。都说千金难买心头好,何况这个钱包正在官网上打对折(只要85欧,如今欧元还来得便宜)。更神奇是还可以用Discover付款,于是立马就投降,剁手了! 其实Furla是意大利品牌,东西也是从意大利邮寄过来的,用的UPS,两三天就收到了,这在法国不可不谓神速。

我本来在网上看的时候还对这个钱包的尺寸有疑虑,官网上只写了11×10,也不知道多厚。Google了一圈也没发现更多有用信息,所以想着也许分享出来还可以造福大家?关于大小可以看照片,皮质不用说,很细致。至于做工嘛偶是非常满意,那个零钱部分的拉链很顺滑,打开来还蛮大的,拿零钱很是方便。一共可以插六张卡,放纸币的地方对欧元来说绰绰有余。

这个钱包在法国用特别合适,没几张卡,又方便用零钱。要是在美国也许就不太够用,毕竟信用卡一大堆,而且也从不用零钱啊!

 

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到法国之后要办的那些事儿 — 科技工作者及配偶的居留

上次说了怎么拿到法国签证的,现在说一下到了法国之后怎么拿居留吧。首先,我们的情况是:老公是科技工作者(博士后,半年的合同),我是跟过来的,我们一起来的法国。他拿到的签证上写着passeport talent,有效期3个月,有大使馆退回的OFII纸。我拿到的签证也是passeport talent,有效期则为6个月,没有OFII。

Passeport talent

据说那个passeport talent,也就是“人才护照”,是新出来的东东,刚好被我们凑上了,网上信息几乎没有,我们也是误打误撞过来的。

科技工作者(scientifique)还需要OFII吗?

我们在法国格勒诺布尔安顿下来以后,先是把老公的OFII纸寄出去了,想着应该是他先办好居留我才能办。等啊等,过了两三个星期后,收到回信:说不是在他们(警察局)那儿办,要去市政府(prefecture)办!问题是那么大使馆给OFII干什么用?!于是我们赶忙在市政府官网上预约,有科研人员(scientifique)这一类别的,而且市政府在大学里就有个办事处,专门弄这个事的。过了几天收到邮件,老公被安排到了2月22日见面办居留。好长的队伍啊,居然要等一个半月!老公的签证有效期才到2月底呢。可能突然开窍了,我也给自己在网上预约了,是科研人员家属(conjoint de scientifique)的类别,可能因为这一类别办的人少些,我被安排到了2月8日。

科技工作者(scientifique)需要的材料:

(1)护照,签证 passeport talent;(2)出生证明;(3)接待证明,convention d’accueil:(4)3张照片,45x35mm;(5)近3个月内的水电账单,对我们来说还要房东的身份证件;(6)简介表,FICHE DE RENSEIGNEMENTS,从官网下载

科研人员家属(conjoint de scientifique)还额外需要:

(7)结婚证明;(8)共同居住宣言,Déclaration de communauté de vie,从官网下载

 

2月8日,虽说只是我的预约,办公的人还是决定给我们俩一起办。可惜的是我们没仔细看房东给的水电账单,居然是一年前的,所以被打退回来。好在还有老公的预约,于是我们在2月22日终于办成了!因为工作合同只到5月底,所以只给了我们3个月的临时居留(有效期至5月22日),到时候还要去续一下的。

现在,所有的“人才护照”(passeport talent)和科技工作者(chercheur)的居留都在市政府(prefecture)办了。不知道大使馆在签发签证的时候还会不会给OFII,但是那可能就是废纸一张了。

 

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在法国申请芬兰长期居留

自从老公决定接下芬兰的工作之后,我们就马不停蹄地开始申请芬兰的居留了。工作合同为一年,所以我们申请的是长期居留

芬兰有个网上申请系统,我和老公两个人须分别建立账号,分开申请。老公申请的类别为科研人员(researcher),需要的材料相对简单:

    (1)护照所有页;(2)芬兰大学扫描过来的邀请信,其中写明工资;(3)法国的居留;(4)学位;(5)个人简历
    我申请的类别为配偶(spouse),需要的材料略有不同:

(1)护照所有页;(2)芬兰大学扫描过来的邀请信,其中写明工资;(3)法国的居留;(4)PK1—plus表格,要有老公签字;(5)老公的护照所有页;(6)结婚证或户口本的翻译及Apostille公证。其他都是现成的,除了那个结婚证或户口本的翻译及Apostille公证。我至今没搞明白Apostille是什么,这份材料(日本的户口)是公公在日本找公司做的,价格很不菲,但好在神速。据说中国并不在Apostille协议里面。而在芬兰驻中国大使馆的网页上,貌似他们要求的是经中国外事办认证的翻译及公证,不清楚是否还要芬兰大使馆的认证(单认证双认证这种东西我真是没话说)。巴巴地等公公把做好的材料寄过来,收到后立马扫描上传,在网上递交了申请。然后第二天就赶紧跑去芬兰在巴黎的使馆面试了(需电话预约)。芬兰使馆离奥赛博物馆比较近,不一会儿就找到了,但想要进去没那么容易。那个时候大门在修,所以从偏门进,需要通过门铃系统跟里面通话,就说有预约(他们都能说英语)。进去以后,发现空空如也,没啥工作人员,更没有旁人。我们大概提前了20分钟到,但也立马开始办手续了。无非就是把网上递交过的材料的原件给他们看一遍,取个指纹,付个款(好贵,只接受信用卡,也可以网上缴费的)。原以为会很快的,处理老公的文件时确实很快,可是到了我网络出了点问题,指纹取了N遍,N>5,而且是一个手指一个手指弄过去。于是就这样折腾了近两个小时。我们之所以那么赶着去巴黎面试,是因为他们网页上说审批时间要一两个月(做卡寄卡还要3-4周),最长的甚至九个月。但是,神奇的是才过了两个工作日,邮件就来了说已经有结果。在网上系统一查,通过了!又过了4天,来信说卡已经寄出来了!没出两天卡已在手!所以从去巴黎算起,一共才11天就拿到卡了。给的日子期限就是我们申请的,很完美。虽然我们有些错愕(尤其是在习惯了法国之后),但谁也不会抱怨他们的高效率吧!芬兰使馆的另一个优点是,他们还会回邮件,会接电话。对我们来说,还有一个问题是未出生的宝宝,极有可能来不及在法国办芬兰居留。他们说没事,拿着日本护照去芬兰吧,到了那再办  🙂

芬兰驻巴黎大使馆的宣传册
芬兰驻巴黎大使馆的宣传册和芬兰地图
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